Dannebrogs symbolik: korset, farverne og navnet

Dannebrog er et hvidt, gennemgående kors på rød bund. Det enkle design har gjort flaget til forbillede for de andre nordiske flag, og få lande bruger deres flag så meget i hverdagen som Danmark. Guiden beskriver, hvad korset og farverne står for, hvor navnet kommer fra, og hvordan legenden om flaget fra himlen opstod.

Korset

Korset er et kristent symbol. Ifølge Den Store Danske svarer Dannebrog til den røde fane med hvidt kors, som den tysk-romerske kejser satte op, når han drog på korstog, og som i 1200-tallet blev rigets fane. Valdemar 4. var knyttet til kejseren og kan have antaget det samme mærke som et politisk signal. Dannebrogs-Samfundet kobler flaget til de danske kongers korstog i de baltiske lande og kalder det et synligt korsfarermærke fra ca. år 1200.

Korset i nationalflaget er ligesidet, mens hærens faner siden 1842 har haft et udadbuet kors. I kongevåbenet fik korset igen den udadbuede form i 2024, ifølge Den Store Danske.

Farverne

Dannebrogs-Samfundet henviser til Dansk Standard nr. 359 fra 2005. Bolius skriver, at Danmark ikke har regler om én korrekt nuance, at forordningen fra 1748 blot siger rødt, og at Pantone 185 oftest bruges. Orlogsrød er ifølge Dannebrogs-Samfundet mørkere, så flaget er lettere at se på havet.

Navnet

Ifølge Den Store Danske er den ældste kendte kilde til navnet en nederlandsk våbenbog fra 1330’erne, hvor der står »Denenbroec« over et rødt skjold med hvidt kors. Navnet er sandsynligvis sammensat af et ord svarende til frisisk dan, rød, og brog, tøj eller klæde. Det sigter altså til flagets røde stof, men blev tidligt forstået som »danernes fane«.

Legenden fra 1219

Ifølge sagnet faldt Dannebrog ned fra himlen under slaget ved Lyndanisse i Estland 15. juni 1219 og gav Valdemar Sejrs hær sejren. Den Store Danske skriver, at legenden først omtales i krøniker i 1520’erne, og at den intet har med den historiske virkelighed at gøre, men at dens eksistens gennem århundreder er en del af Danmarks historie. Valdemarsdag 15. juni er i dag officiel flagdag.

Et folkeligt symbol

Dannebrogs-Samfundet beskriver Dannebrog som et nationalt kendings- og samlingsmærke, der først var kongernes, siden statens og nu folkets flag. Dannebrog viser ifølge Dannebrogs-Samfundet ikke sorg, og der sættes derfor ikke sorte bånd på flaget. Brugen på fødselsdagskagen og juletræet er ifølge Den Store Danske en udbredt dansk tradition.

Grønlands og Færøernes flag

• Erfalasorput, Grønlands flag, blev ifølge Den Store Danske tegnet af Thue Christiansen og hejst første gang 21. juni 1985. Det hvide står for sneen og isen, den røde cirkel for solen og lysets tilbagevenden ved midsommer.
• Merkið, Færøernes flag, er hvidt med et rødt kors med blå kanter. Ifølge Den Store Danske blev det tegnet af to færøske studenter i 1919 og fik officiel status i 1948. Korset viser tilknytningen til Norden og kristendommen, og det hvide står for havets skum og den lyse himmel.

Om flagets historie og flagstangen står der mere i guiden om flagstangens historie, og om de forskellige udgaver af Dannebrog i guiden om flagtyper.