Lutto nazionale e bandiera in Italia

Quando muore una personalità di particolare rilievo o una tragedia colpisce il Paese, il Governo può dichiarare il lutto nazionale. In Italia non esiste una legge che elenchi i casi in cui il lutto nazionale è dichiarato: la decisione è presa di volta in volta, e le bandiere degli edifici pubblici sono esposte a mezz'asta secondo le indicazioni della Presidenza del Consiglio dei Ministri. Questa guida descrive chi decide, come si collega il lutto alle esequie di Stato e che cosa è accaduto in alcuni casi recenti.

Chi decide

Secondo l'Ufficio del Cerimoniale di Stato, il lutto nazionale è deliberato dal Governo. Le disposizioni sull'esposizione della bandiera a mezz'asta sono diramate dall'Ufficio del Cerimoniale di Stato a tutte le amministrazioni centrali e alle prefetture, che le trasmettono alle sedi periferiche. Il Ministero degli Affari Esteri dà istruzioni alle ambasciate e ai consolati italiani.

Il lutto locale è invece stabilito dagli enti territoriali, come regioni e comuni, e le relative disposizioni riguardano solo i vessilli degli enti stessi. La mezz'asta è descritta nella guida sulla bandiera a mezz'asta.

Esequie di Stato

La legge 7 febbraio 1987, n. 36 pone a carico dello Stato le spese per i funerali del Presidente della Repubblica, dei Presidenti delle Camere, del Presidente del Consiglio dei Ministri e del Presidente della Corte costituzionale, anche dopo la fine del mandato, e dei Ministri morti durante la carica. Con delibera del Consiglio dei Ministri possono essere rese esequie di Stato anche a personalità che abbiano reso particolari servizi alla Patria, a cittadini caduti nell'adempimento del dovere o a vittime del terrorismo e della criminalità organizzata. Le modalità della cerimonia sono stabilite dall'Ufficio del Cerimoniale.

Secondo il Cerimoniale di Stato, in occasione delle esequie di Stato è dichiarato il lutto pubblico, nazionale o locale, secondo le modalità indicate dalla Presidenza del Consiglio, e le bandiere degli edifici pubblici sono poste a mezz'asta. Le bandiere esposte all'interno sono abbrunate con due strisce di velo nero a cravatta.

Esempi recenti

Il lutto nazionale per Papa Francesco fu proclamato dal Consiglio dei Ministri del 22 aprile 2025. Il comunicato invitava anche a svolgere le manifestazioni pubbliche in modo sobrio e consono alla circostanza, e il periodo comprese la Festa della Liberazione del 25 aprile.

Che cosa cambia per le bandiere

Durante il lutto nazionale, il Tricolore e la bandiera europea sugli edifici pubblici sono esposti a mezz'asta, e le bandiere portate nelle cerimonie funebri recano due strisce di velo nero, come prevede l'articolo 5 del D.P.R. n. 121/2000. Le disposizioni del Governo riguardano gli edifici pubblici; per i privati non è previsto un obbligo, e l'esposizione di una bandiera a mezz'asta resta una scelta personale.

Le regole generali sono nella guida sulle regole della bandiera italiana, e l'ordine delle bandiere nelle cerimonie nella guida sul protocollo delle bandiere.