Flaggstangens historie: flagget og stangen i Norge

Historien om flaggstangen i Norge er først og fremst historien om flagget. Fra middelalderens løvebanner via Dannebrog og unionsflaggene til det rene flagget i 1899 har flagget vært et politisk spørsmål, og stangen har fulgt med: fra skipenes master og festningenes stenger til flaggstangen i hagen.

Tidslinje

Løvebanneret og Dannebrog

Ifølge Store norske leksikon er den eldste kjente formen for norsk flagg riksvåpenets løve på flaggduk. Et slikt banner vises på hertuginne Ingebjørgs segl fra 1318, med den gylne løven og sølvøksen på rød bunn. På 1600- og 1700-tallet ble det vanlig å bruke det danske flagget også på norske skip og festninger, og fra 1748 var Dannebrog det eneste anerkjente dansk-norske handelsflagget.

1814 og 1821

Etter atskillelsen fra Danmark proklamerte regenten Christian Frederik 27. februar 1814 Dannebrog med den norske løven i øverste felt som Norges flagg. Stortinget kom ikke til enighet om et nytt flagg i 1815 og 1818. I 1821 kom det 18 forslag, og Frederik Meltzers korsflagg ble vedtatt i Odelstinget 4. mai 1821 med 40 av 59 stemmer. Kong Carl Johan nektet sanksjon, men godkjente flagget ved kongelig resolusjon 13. juli 1821 som handelsflagg. Fram til 1838 ble det bare brukt nord for Kapp Finisterre.

Sildesalaten og det rene flagget

Ved kongelig resolusjon 20. juni 1844 fikk Norge og Sverige egne handels- og orlogsflagg med et felles unionsmerke i kantonen, populært kalt «sildesalaten». Fra 1880-årene vokste kravet om å fjerne det. Ifølge Store norske leksikon ble det rene flagget vedtatt som handelsflagg ved lov av 10. desember 1898, kunngjort uten kongelig sanksjon etter tredje gangs vedtak i Stortinget. Samtidig fikk landet et statsflagg, splittflagget uten unionsmerke. Lovdata beskriver flaggloven som et frampek mot unionsoppløsningen seks år senere. I 1905 ble unionsmerket også tatt ut av orlogsflagget.

Stangen

De første flaggstengene var master og stenger på skip og festninger. Skikken med halv stang oppsto ifølge Store norske leksikon til sjøs i seilskipstiden. Flaggforskriften § 5 fra 1927 beskriver fortsatt begge verdener: flagg på bygninger på tak, vegg eller frittstående stang, og flagg på fartøy på flaggspill akter eller under gaffelen. Trestenger var lenge det vanlige på land. I dag er glassfiber og aluminium mest brukt, som beskrevet i guiden om materialer i flaggstenger.

Flaggdagene

Flaggforskriften fra 21. oktober 1927 fastsatte regler for statsflagget og handelsflagget, og flaggdagene er blitt endret flere ganger siden. Listen fikk sin nåværende form ved en endring fastsatt 3. desember 2004, som trådte i kraft 1. januar 2005. Etter kong Harald Vs død i 2026 skal hans fødselsdag ifølge Lovdata fjernes. Alle datoer står i guiden om flaggdager, og om korset og fargene i guiden om flaggets symbolikk.