Protocolo de la bandera en México: honores, saludo y escolta

Pocas leyes de bandera describen el ceremonial con tanto detalle como la mexicana. La Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno Nacionales fija cómo se saluda a la bandera, qué parte del himno se canta en los honores, cómo se entrega una bandera a una escuela o una institución y cómo marcha una escolta. Esta guía resume esas reglas, que se ven cada lunes en las escuelas del país.

Los honores a la bandera

Según el artículo 9, en las festividades cívicas o ceremonias oficiales en que está presente la Bandera Nacional se le rinden los honores que le corresponden; como mínimo, el saludo civil simultáneo de todos los presentes. El artículo 12 dispone que los honores a la bandera se hagan siempre antes de los que deban rendirse a personas.

Los honores son obligatorios en los inmuebles de las autoridades el 24 de febrero, el 15 y 16 de septiembre y el 20 de noviembre (artículo 11), y en las escuelas cada lunes, al inicio de las labores o a la hora que se determine, así como al inicio y al fin del ciclo escolar (artículo 15). Las autoridades y las instituciones pueden rendirlos en otras ocasiones, con la solemnidad que describe la ley y con la interpretación del Himno Nacional (artículo 11).

El saludo civil

El artículo 14 describe el saludo civil: en posición de firme, con la mano derecha extendida sobre el pecho, la palma hacia abajo, a la altura del corazón. Los varones saludan además con la cabeza descubierta. El Presidente de la República, como jefe supremo de las Fuerzas Armadas, saluda militarmente. Ante el himno, la demostración civil de respeto es la posición de firme, y los varones con la cabeza descubierta (artículo 45).

El himno en los honores

Según el artículo 42, en los honores a la bandera se ejecuta la música del coro y de la primera estrofa, y se termina con la repetición del coro. Cuando hay banda de música y banda de guerra, la banda de música ejecuta el himno y la de guerra toca «Bandera» simultáneamente (artículo 43). En ninguna ceremonia se ejecuta el himno más de dos veces para honrar a la bandera. Si en una ceremonia oficial se tocan el himno nacional y uno extranjero, el patrio va en primer lugar (artículo 47).

Cuándo saluda la bandera

La bandera misma saluda solo en casos tasados. Según el artículo 13, lo hace mediante ligera inclinación, sin tocar el suelo, ante otra bandera nacional o extranjera, ante los restos o símbolos de los héroes de la patria en ceremonia especial, y para corresponder el saludo del Presidente de la República o de un jefe de Estado extranjero en caso de reciprocidad. Fuera de estos casos, no saluda a personas ni a símbolo alguno.

El abanderamiento

El abanderamiento es la entrega oficial de la bandera a una autoridad o institución (artículo 1 Bis). Lo realiza el representante del Poder Ejecutivo de la Federación, de la entidad federativa, del municipio o de la alcaldía. Según el artículo 25, quien abandera toma la bandera y se dirige a quien la recibirá con una fórmula fija: «Vengo, en nombre de México, a encomendar a su patriotismo, esta Bandera que simboliza su independencia, su honor, sus instituciones y la integridad de su territorio. ¿Protestan honrarla y defenderla con lealtad y constancia?». La escolta contesta «Sí, protesto». Después, la bandera pasa del representante al abanderado de la escolta mientras se tocan el himno y «Bandera», y la escolta la lleva al lugar más relevante del recinto.

La escolta

La ley describe también la marcha de la escolta. Según el artículo 27, el abanderado lleva la portabandera de modo que la cuja caiga sobre su cadera derecha, introduce el regatón del asta en la cuja y sostiene la bandera con la mano derecha a la altura del hombro, ligeramente inclinada hacia adelante y sin que toque el suelo. Al hacer alto, el regatón baja hasta unos diez centímetros a la derecha del pie derecho (artículo 28). Cuando dos grupos con bandera se encuentran en marcha, los abanderados se saludan inclinando la bandera según el artículo 30. Los fabricantes ofrecen la bandera reglamentaria para escolta en 0,90 × 1,58 metros; la guía de medidas de banderas las compara.

Junto a otras banderas

Según el artículo 24, cuando a una ceremonia concurren la Bandera Nacional y una o más banderas extranjeras, se hacen primero los honores a la Nacional y en seguida a las demás, y la Bandera Nacional ocupa el lugar de honor. La guía sobre las banderas extranjeras en México trata los actos internacionales.

Para las banderas de los estados, la ley de símbolos de Jalisco, por ejemplo, dispone que los honores a la bandera y el himno del estado sean posteriores a los de la bandera y el himno nacionales. La guía sobre los tipos de banderas presenta las banderas estatales.