Seguridad de astas bandera: viento, huracanes, rayos y responsabilidad

Un asta bandera es una estructura esbelta que soporta, en su punta, una tela que el viento empuja sin descanso. En México, donde las costas reciben huracanes cada temporada y las tormentas eléctricas son frecuentes en verano, la seguridad de un asta depende de su diseño, de su cimentación y de su mantenimiento. Esta guía reúne las normas y las referencias que intervienen.

El viento y el diseño estructural

La carga de viento sobre un asta crece con su altura y con el tamaño de la bandera. El Manual de Diseño de Obras Civiles de la Comisión Federal de Electricidad, en su capítulo de diseño por viento (edición 2020), define velocidades regionales según la zona del país, que sirven de base para el cálculo de estructuras. Los fabricantes de astas grandes calculan el asta y su cimentación para el viento del lugar: Grupo Symac ofrece la ingeniería y el cálculo de sus astas, y Astabanderas de México indica que sus astas de aluminio resisten velocidades de viento mayores a 200 km/h, según sus datos.

La bandera es la parte más expuesta. Según Forbes México, la bandera monumental de la glorieta de San Jerónimo, en la Ciudad de México, se desgarró en su centro con los fuertes vientos y lluvias de la temporada, aunque estaba hecha de nailon ripstop, un tejido resistente al desgarro.

Huracanes y alertas

Las costas del Golfo de México, del Caribe y del Pacífico están expuestas a ciclones tropicales. El Sistema de Alerta Temprana para Ciclones Tropicales (SIAT-CT), coordinado por la Coordinación Nacional de Protección Civil con la información del Servicio Meteorológico Nacional, avisa a la población con cinco colores según la amenaza: azul (mínima), verde (baja), amarillo (moderada), naranja (alta) y rojo (máxima), tanto cuando el ciclón se acerca como cuando se aleja.

La bandera multiplica la superficie que recibe el viento: con la bandera arriada, la carga sobre el asta es mucho menor y la tela no se pierde. La guía sobre el mantenimiento del asta trata la revisión después de una tormenta.

Rayos

Un asta metálica alta puede recibir descargas atmosféricas. Grupo Symac incluye el aterrizaje con pararrayos entre las etapas de instalación de sus astas de aluminio. En los centros de trabajo, la NOM-022-STPS-2015 regula las condiciones de seguridad frente a la electricidad estática, incluidos los sistemas de protección contra descargas atmosféricas. Un especialista puede evaluar la protección de cada asta.

Trabajos en altura

Cambiar una cuerda, una polea o una bandera atascada en lo alto de un asta es un trabajo en altura. En los centros de trabajo, la NOM-009-STPS-2011, Condiciones de seguridad para realizar trabajos en altura, se aplica a las actividades de instalación, mantenimiento, reparación o limpieza a más de 1,80 metros sobre el nivel de referencia, y regula el uso de sistemas personales contra caídas, andamios, plataformas de elevación y escaleras de mano. En las astas monumentales, el montaje se hace con grúa, según muestra Grupo Symac. La guía sobre la reparación del asta trata estos trabajos.

Electricidad

Un asta con reflectores tiene una instalación eléctrica, que se rige por la NOM-001-SEDE-2012. Las astas de aluminio son conductoras, y las líneas eléctricas cercanas son un riesgo durante el montaje. La guía sobre la iluminación de la bandera trata la instalación.

La responsabilidad del propietario

Si un asta cae y causa daños, entra en juego la responsabilidad civil. El Código Civil Federal dispone que quien obrando ilícitamente o contra las buenas costumbres cause daño a otro está obligado a repararlo (artículo 1910), y hace responsable al propietario de un edificio de los daños que resulten por su ruina, total o parcial, si sobreviene por falta de reparaciones necesarias o por vicios de construcción (artículo 1931). Los códigos civiles de las entidades federativas, que rigen los asuntos entre particulares, contienen reglas semejantes. Un mantenimiento regular y documentado reduce ese riesgo; la guía sobre instalar un asta bandera trata la cimentación.