Protocole des drapeaux en Belgique : ordre et place

Lorsque plusieurs drapeaux flottent côte à côte, un ordre de préséance détermine lequel occupe la place d’honneur. En Belgique, les règles les plus détaillées figurent dans la circulaire VR 2015/37 du Gouvernement flamand, pour les édifices publics de l’autorité flamande, des provinces, des communes et des districts. Ailleurs, les entreprises, les associations et les communes s’en inspirent souvent comme d’un repère.

L’ordre de préséance

Selon la circulaire, l’ordre des drapeaux officiels est :

1. le drapeau belge
2. le drapeau flamand
3. le drapeau européen
4. le drapeau de la province
5. le drapeau de la commune

Le numéro de préséance d’un drapeau est aussi le numéro du mât où il flotte. Que les mâts soient fixés à la façade, placés sur le toit ou devant le bâtiment n’a, selon la circulaire, pas d’importance.

La place des mâts

Pour déterminer le numéro des mâts, l’observateur se tient, selon la circulaire, dos au bâtiment. La disposition dépend du nombre de drapeaux.

Avec un nombre impair de drapeaux (1, 3, 5…), le mât 1 est au milieu :

Avec un nombre pair de drapeaux (2, 4, 6…), les mâts 1 et 2 sont au milieu :

Dans les deux tableaux, le bâtiment est derrière l’observateur, et la gauche et la droite sont vues depuis cette position.

Si un drapeau manque ou s’ajoute

Si un drapeau n’est pas hissé, les drapeaux suivants avancent, selon la circulaire, d’un ou de plusieurs rangs. Si le drapeau belge n’est pas arboré, le drapeau flamand prend par exemple le mât 1. À l’inverse, un drapeau inséré entre les autres fait reculer les suivants d’un rang. Le drapeau d’un État étranger vient ainsi au mât 2, après le drapeau belge, et les autres drapeaux reculent d’une place. Le guide sur les drapeaux étrangers en Belgique en dit plus.

Les drapeaux thématiques

La circulaire cite aussi les drapeaux thématiques : des drapeaux non officiels conçus pour une occasion particulière, comme le drapeau d’un festival. Leur place dépend des autres drapeaux :

• si seuls le drapeau thématique et le drapeau flamand sont hissés, le drapeau flamand est au mât de droite et le drapeau thématique au mât de gauche
• si le drapeau thématique, le drapeau flamand et le drapeau belge sont hissés, le drapeau belge est au milieu, le drapeau flamand à droite et le drapeau thématique à gauche

Ici aussi, l’observateur se tient dos au bâtiment.

Format et soin

Selon la circulaire, tous les drapeaux ont le même format lorsque plus d’un drapeau est hissé. Elle recommande en outre de vérifier les couleurs et figures héraldiques des drapeaux, de garder les drapeaux propres et de les remplacer à temps, et de les secouer lorsqu’ils s’enroulent autour du mât.

L’ordre des hymnes

La circulaire donne aussi un ordre pour les hymnes lors des cérémonies officielles flamandes. Au début d’une cérémonie : d’abord l’hymne belge, puis d’éventuels hymnes étrangers et enfin l’hymne flamand. À la fin, l’ordre inverse : d’abord l’hymne flamand, puis d’éventuels hymnes étrangers et enfin l’hymne belge.

En Wallonie, à Bruxelles et en Communauté germanophone

Les décrets de la Communauté française, de la Région wallonne et de la Communauté germanophone fixent où et quand leur drapeau est arboré, et l’ordonnance bruxelloise fixe l’emblème et le drapeau de la Région. Aucun de ces textes ne donne un ordre de préséance détaillé comme la circulaire flamande. En cas de doute dans un cas concret, le service du protocole de l’autorité concernée peut répondre.