Banderas extranjeras en España: qué permite la ley

España recibe a millones de visitantes y es hogar de muchas personas de otros países, y en sus calles se ven banderas de todo el mundo: en hoteles, campings, consulados, clubes y balcones. La ley española regula con detalle la bandera de España, pero dice poco sobre las extranjeras. Esta guía resume qué dicen la Ley 39/1981, la Convención de Viena y el protocolo del Estado.

Particulares y empresas

La Ley 39/1981 regula la bandera de España y las banderas autonómicas y municipales en los edificios públicos. No contiene ninguna regla que limite el uso de banderas extranjeras por particulares o empresas. Un hotel puede izar las banderas de los países de sus clientes, un camping la de los países vecinos y un particular la de su país de origen, en su balcón o en un mástil propio.

Lo que sí rige es la normativa general: un mástil nuevo es una obra sujeta a la normativa urbanística, y en una comunidad de propietarios intervienen sus estatutos y la Ley de Propiedad Horizontal. La guía sobre instalar un mástil trata estas cuestiones.

Junto a la bandera de España

Cuando la bandera de España ondea junto a la de otros Estados, el artículo 7 de la Ley 39/1981 remite a las normas y usos internacionales que rigen esta materia en las relaciones entre Estados, así como a las disposiciones y reglamentos internos de las organizaciones intergubernamentales y las conferencias internacionales. En la práctica, las banderas de los Estados suelen tener el mismo tamaño y ondear a la misma altura, y es habitual ordenarlas alfabéticamente por el nombre de los países.

En los edificios públicos rige además el artículo 6: la bandera de España ocupa el lugar de honor y las demás no pueden tener mayor tamaño. La guía del protocolo de banderas explica ese lugar de honor.

Edificios del Estado

En las sedes de los órganos constitucionales y de los órganos centrales de la Administración del Estado, la bandera de España es la única que ondea y se exhibe (artículo 3.2). Lo mismo vale para el asta de los edificios militares y los acuartelamientos (artículo 3.3). En otros edificios públicos, como un ayuntamiento o una sede autonómica, la bandera de un país invitado puede ondear junto a la de España durante una visita oficial o un acto internacional.

Embajadas y consulados

Según el artículo 20 de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961, publicada en el BOE en enero de 1968, la misión y su jefe tienen derecho a colocar la bandera y el escudo del Estado acreditante en los locales de la misión, incluida la residencia del jefe de la misión, y en sus medios de transporte. Por eso las embajadas extranjeras en Madrid izan su propia bandera.

Recíprocamente, el artículo 3.4 de la Ley 39/1981 dispone que la bandera y el escudo de España se coloquen en los locales de las misiones diplomáticas y las oficinas consulares españolas en el extranjero, en las residencias de sus jefes y, en su caso, en sus medios de transporte oficial.

Visitas oficiales

El Reglamento de Honores Militares (Real Decreto 684/2010) prevé honores para las autoridades extranjeras. A un Jefe de Estado extranjero en visita de Estado o visita oficial se le rinden honores de arma presentada, himno nacional de su país e himno de España en versión completa y, en su caso, salva de veintiún cañonazos (artículo 21). Según el artículo 3.3, en cualquier acto solo se rinden honores a la bandera de España y a la autoridad que lo preside o a la autoridad extranjera a quien se deba honrar.

La bandera europea

La Ley 39/1981 no menciona la bandera de la Unión Europea. Su presencia en los edificios públicos junto a la de España, la autonómica y la municipal es habitual, y le rige el mismo principio del artículo 6: no puede ser de mayor tamaño que la de España, que ocupa el lugar de honor.

Protección penal

El artículo 543 del Código Penal castiga los ultrajes a España, a sus comunidades autónomas y a sus símbolos o emblemas. No menciona las banderas de otros Estados.