Historia de la bandera de España: de 1785 a hoy

La bandera de España nació en el mar. Durante casi sesenta años fue solo la bandera de la Armada, y tardó más de un siglo en ondear en los edificios públicos. Pasó por una república con otra bandera, una guerra civil y varios escudos distintos antes de quedar fijada en la Constitución de 1978. Esta guía resume esa historia a partir de las fuentes del Ministerio de Defensa, del Ministerio de Cultura y del BOE.

Antes de 1785: el blanco borbónico

Según el Archivo Histórico de la Nobleza, desde comienzos del siglo XVIII las banderas de los buques de la Real Armada llevaban el escudo real sobre fondo blanco, el color común de las ramas de la dinastía Borbón que reinaban entonces en buena parte de Europa. Francia, Nápoles, Parma y Sicilia usaban banderas parecidas, y las confusiones en combate provocaban ataques a buques propios o aliados.

1785: la bandera naval de Carlos III

Carlos III encargó a su ministro de Marina, Antonio Valdés, una bandera fácil de identificar a gran distancia. Valdés presentó doce modelos, con predominio del rojo y el amarillo. El rey eligió dos y varió la anchura de sus franjas; por Real Decreto de 28 de mayo de 1785, uno pasó a ser reglamentario para la marina de guerra y el otro para la mercante. La franja central era más ancha para dar cabida al escudo real. Un año después, otro real decreto extendió su uso a cuarteles, astilleros, plazas y fortificaciones costeras de la Marina.

La guerra de la Independencia

Según la Guardia Real, durante la guerra de la Independencia (1808-1814) algunos marineros sirvieron en campañas de tierra, y por primera vez se vieron enseñas bicolores en el interior de España. Según el Ministerio de Cultura, fue en esos años cuando los colores empezaron a asociarse de hecho con la nación.

1843: la bandera del Ejército

Bajo Isabel II, un Real Decreto de 13 de octubre de 1843 dispuso que las banderas y estandartes de todos los cuerpos del Ejército, la Armada y la Milicia Nacional fueran iguales en colores a la bandera de guerra española. La bandera roja y amarilla de 1785 pasó así a ser bandera nacional y símbolo de la monarquía española.

1908: la bandera en los edificios públicos

A propuesta de Antonio Maura, un Real Decreto de 25 de enero de 1908 dispuso que en los días de fiesta nacional ondeara la bandera española en todos los edificios públicos, civiles y militares. Es el antecedente de la regla actual, que la Ley 39/1981 extiende a todos los días.

1931: la tricolor republicana

Durante el Gobierno provisional de la Segunda República, un decreto de 27 de abril de 1931 adoptó una nueva bandera nacional formada por tres bandas horizontales de igual ancho: roja la superior, amarilla la central y morada oscura la inferior. Fue la bandera oficial de la República.

1936: el restablecimiento de la rojigualda

Poco después del inicio de la Guerra Civil, el bando sublevado recuperó la bandera roja y amarilla, pero proliferaron distintos modelos. El decreto 77 de la Junta de Defensa Nacional, de 29 de agosto de 1936, dispuso en su artículo único que se restablecía la bandera bicolor roja y gualda como bandera de España. En 1945 se aprobó un Reglamento de Banderas, Insignias y Distintivos.

1977 a 1981: la bandera de la democracia

Tras la muerte de Franco, el Real Decreto 1511/1977 aprobó un nuevo Reglamento de Banderas y Estandartes, Guiones, Insignias y Distintivos, que sigue vigente con modificaciones. La Constitución de 1978 fijó en su artículo 4 la descripción actual: tres franjas horizontales, roja, amarilla y roja, siendo la amarilla de doble anchura que cada una de las rojas.

En 1981 llegaron las normas que completan ese artículo:

• Real Decreto 441/1981: especifica técnicamente los colores.
• Ley 33/1981: describe el escudo actual, con los cuarteles de Castilla, León, Aragón y Navarra, la granada, las columnas y el escusón de Borbón.
• Ley 39/1981: regula el uso de la bandera de España y de las demás banderas.
• Real Decreto 2964/1981: publica el modelo oficial del escudo y su posición en la bandera, y ordena sustituir de inmediato las banderas oficiales que no se ajustaran a él.

Desde 2014

El Real Decreto 527/2014 creó el guion y el estandarte del Rey Felipe VI, de fondo carmesí, y modificó el Reglamento de Banderas para incluirlos. La bandera nacional no ha cambiado desde 1981. La guía sobre el simbolismo de la bandera de España explica sus colores y su escudo.