Mât en aluminium, PRV, acier ou bois ? Les matériaux en Suisse

La plupart des mâts en Suisse sont en aluminium. Il existe aussi des mâts en plastique renforcé de fibre de verre (PRV), en acier et en bois. Chaque matériau a ses forces et ses faiblesses en matière de poids, d’entretien, de stabilité et d’aspect. Pour la stabilité, ce n’est toutefois pas seulement le matériau qui compte, mais aussi le diamètre, l’épaisseur de paroi et la fondation.

Les matériaux comparés

Aluminium

L’aluminium est léger, résistant à la corrosion et se prête bien à la fabrication de mâts coniques ou cylindriques. Sa surface est le plus souvent anodisée ou thermolaquée, en teinte naturelle, en blanc ou dans une autre couleur. Un mât en aluminium s’installe sans grue et se combine avec un fourreau ou une articulation basculante. Selon la maison Heimgartner Fahnen AG, la stabilité et la résistance d’un mât dépendent surtout du diamètre et de l’épaisseur de paroi : plus le mât est épais et la paroi forte, plus il est stable. Pour les drapeaux hissés en permanence, elle mentionne un diamètre suffisant.

PRV

Les mâts en plastique renforcé de fibre de verre sont très légers, ne rouillent pas et ne conduisent pratiquement pas l’électricité. Ils sont plus souples que l’aluminium et fléchissent davantage par vent fort. Leur surface peut se ternir ou pâlir avec le temps sous l’effet des UV. Le PRV est répandu pour les petits mâts, les mâts télescopiques et les emplacements où la corrosion joue un rôle.

Acier

Les mâts en acier sont plus lourds et plus rigides et sont surtout utilisés pour des mâts très hauts ou à des emplacements soumis à une forte charge du vent. Ils sont en règle générale galvanisés à chaud et souvent recouverts d’une couche supplémentaire. Leur durée de vie dépend de l’intégrité de la galvanisation ; les rayures et les points de rouille sont retouchés. L’installation de mâts en acier élevés nécessite souvent un engin de levage.

Bois

Les mâts en bois sont souvent choisis pour des chalets et des bâtiments ruraux. Ils ont un aspect naturel mais demandent un entretien régulier : une peinture les protège de l’humidité et des champignons, et la zone de transition avec le sol est particulièrement exposée. Le bois travaille avec l’humidité et la sécheresse, ce qui peut provoquer des fissures.

Vent, neige et altitude

La Suisse s’étend du Plateau jusqu’aux Alpes, et la sollicitation d’un mât dépend fortement de l’emplacement. Le Portail des dangers naturels de la Confédération indique pour les avis de vent de degré 2 des rafales de 70 à 90 km/h à basse et moyenne altitude et de 100 à 130 km/h en altitude ; au degré 5, elles dépassent 140 km/h et 200 km/h. La transition entre ces zones se situe vers 1000 m dans le Jura et sur le Plateau du versant nord des Alpes, et vers 1600 m dans les Alpes et au sud des Alpes. Les fabricants indiquent pour leurs mâts la charge du vent et la taille de drapeau pour lesquelles ils sont conçus.

Normes

Il n’existe pas en Suisse de norme propre aux mâts de drapeau. Les lois cantonales sur les constructions exigent que les constructions et installations soient stables. Le canton de Vaud précise à l’article 20 de son règlement d’application de la loi sur l’aménagement du territoire et les constructions (RLATC) qu’à défaut de prescriptions contraires, les éléments d’ouvrage sont conçus et dimensionnés selon les normes de résistance de la Société suisse des ingénieurs et des architectes (SIA). Pour l’action du vent sur les structures porteuses, il s’agit en Suisse de la norme SIA 261. Plus de détails dans le guide de la sécurité des mâts.