Pavoisement de deuil en Suisse : occasions, durée et formes

En Suisse, le pavoisement de deuil consiste avant tout à mettre le drapeau suisse en berne. Les directives du Conseil fédéral du 20 avril 2016 sur le pavoisement des bâtiments de la Confédération fixent quand cela se fait sur les bâtiments de la Confédération. Le règlement sur les drapeaux de l’armée contient ses propres règles pour les sites militaires et les funérailles. Les cantons et les communes décident pour leurs propres bâtiments.

Les occasions prévues par la Confédération

Les directives énumèrent des décès pour lesquels la mise en berne a lieu sans autre décision, et laissent les catastrophes à l’appréciation de la présidente ou du président de la Confédération :

• Décès de la présidente ou du président en exercice du Conseil national ou du Conseil des États : mise en berne sur tous les bâtiments de la Confédération pourvus d’un mât, dans toute la Suisse, du jour du décès jusqu’aux obsèques.
• Décès d’un membre en exercice du Conseil fédéral : de même dans toute la Suisse, du jour du décès jusqu’aux obsèques.
• Décès de la chancelière ou du chancelier de la Confédération en exercice : mise en berne sur le Palais fédéral ouest le jour du décès et le jour des obsèques.
• Décès du chef en exercice d’un État avec lequel la Suisse entretient des relations diplomatiques, d’un ambassadeur accrédité en Suisse ou de la direction d’une organisation intergouvernementale : mise en berne sur le Palais fédéral ouest le jour du décès et le jour des obsèques.
• Catastrophes ou événements d’une portée particulière : l’ampleur et la durée sont fixées par la présidente ou le président de la Confédération ; l’avis est donné par la Chancellerie fédérale.

Qui donne l’avis dans chaque cas est indiqué dans le guide drapeau en berne.

La journée nationale de deuil de 2026

Après l’incendie de Crans-Montana du 1er janvier 2026, la journée du 9 janvier 2026 a été consacrée dans tout le pays, selon un communiqué du Conseil fédéral, à la mémoire des victimes. Le président de la Confédération Guy Parmelin a invité la population, avec les Églises, à observer une minute de silence à 14 heures, les cloches ont sonné dans tout le pays et, à Berne, les drapeaux du Palais fédéral et des bâtiments de la Confédération ont été mis en berne. Cette journée montre comment les directives s’appliquent à un événement d’une portée particulière : la durée de la mise en berne est fixée au cas par cas.

Le pavoisement de deuil dans l’armée

Le règlement sur les drapeaux de l’armée règle en détail le pavoisement de deuil lors du décès de militaires. En temps de paix, il a lieu lors du décès de militaires pendant leur service, de la cheffe ou du chef de l’Armée et de ses subordonnés directs. Selon l’édition 2025 du règlement, il est ordonné dès que le décès est connu et dure jusqu’à 18 heures le lendemain ; une durée plus longue peut être prévue dans des cas particuliers.

Sur au moins un mât du site, le drapeau suisse est mis en berne. Tous les autres drapeaux hissés suivent, à l’exception des drapeaux étrangers et de ceux des organisations internationales. S’il n’y a pas de mât ou si la mise en berne est techniquement impossible, le pavoisement de deuil est effectué d’une autre manière, avec un drapeau suisse, en rendant au défunt les honneurs qui lui sont dus.

Les drapeaux lors de funérailles

Pour les funérailles militaires, le règlement sur les drapeaux décrit plusieurs formes :

• Avant le départ pour les funérailles, l’emblème est muni d’une cravate de deuil, enlevée à l’issue de la cérémonie.
• Le cercueil peut être orné d’un drapeau suisse. Selon l’édition 2019, le centre de la croix suisse se trouve à peu près à la hauteur du cœur du défunt ; l’édition 2025 parle de la hauteur de la poitrine. Le drapeau reste sur le cercueil et est couvert de terre ou incinéré.
• Au moment où est entonné « J’avais un camarade », le porte-drapeau incline trois fois l’emblème, lentement, au-dessus de la fosse.

Le règlement précise que, pour la forme et le déroulement de funérailles militaires, les vœux de la famille et les habitudes locales sont dans tous les cas à prendre en considération.

Les drapeaux de sociétés

Dans de nombreuses communes, des drapeaux de sociétés – fanfares, sociétés de tir, de gymnastique – accompagnent les funérailles d’un membre. Pour les sociétés militaires, le règlement sur les drapeaux précise que les drapeaux de sociétés ne sont pas des emblèmes militaires et peuvent être portés par tous les membres. La façon de porter un drapeau de société lors de funérailles relève de chaque société.

Le pavoisement de deuil privé

Il n’existe pas de règles pour les particuliers. Celles et ceux qui mettent leur drapeau en berne lors d’un décès dans la famille ou d’un deuil national peuvent s’inspirer de la procédure de l’armée : hisser d’abord jusqu’au sommet, puis abaisser, et à la fin hisser à nouveau jusqu’au sommet avant d’amener le drapeau. Avec un drapeau suspendu ou un mât sans drisse, la mise en berne n’est pas possible. Plus de détails dans le guide des types de drapeaux.