Levensduur van de vlaggenmast en duurzaamheid

Hoe lang een vlaggenmast meegaat, hangt minder af van de mast zelf dan van de plek waar hij staat en de zorg die hij krijgt. Het Belgische klimaat, met veel wind aan de kust, regen en wisselende temperaturen, speelt mee. Deze gids beschrijft wat de levensduur van een mast en een vlag bepaalt, en wat er gebeurt als ze versleten zijn.

Wat de levensduur van een mast bepaalt

• Materiaal: aluminium en polyester roesten niet en vragen weinig onderhoud. Staal is sterk maar heeft een goede bescherming tegen roest nodig. Hout vraagt geregeld schilderwerk en kan aan de voet rotten.
• Plaats: aan de kust spelen zoute lucht en meer wind mee. De Belgische nationale bijlage bij de Eurocode voor windbelasting rekent in Brugge met 26 m/s, tegenover 23 m/s in Aarlen.
• Vlagmaat en gebruik: een mast die geregeld een grotere vlag draagt dan waarvoor hij ontworpen is, wordt zwaarder belast.
• Onderhoud: de omzendbrief VR 2015/37 noemt het geregeld nagaan van de materiële toestand van de masten als deel van de kwaliteitszorg.

Onderdelen die slijten

De mast zelf gaat meestal het langst mee. De onderdelen die bewegen, slijten sneller:

Hoe lang een vlag meegaat

Een vlag slijt sneller dan de mast. Wind, zon en regen laten de wapperende kant rafelen en de kleuren verbleken. Een eerdere Vlaamse omzendbrief, VR-95/37 uit 1995, noemde een vervanging om de zes maanden voor vlaggen die permanent uithangen. De huidige omzendbrief VR 2015/37 houdt het bij schone vlaggen die tijdig worden vervangen. Een vlag die alleen op vlaggendagen en bij mooi weer uithangt, gaat veel langer mee.

Garantie en levensduur

Een fabrieksgebrek valt volgens de FOD Economie onder de wettelijke garantie van twee jaar bij aankoop door een consument. Normale slijtage valt daar niet onder. Een langere commerciële garantie van de fabrikant mag de wettelijke garantie volgens de FOD Economie alleen uitbreiden. Meer daarover staat in de gids over de prijs van een vlaggenmast.

Einde van de levensduur

Een versleten mast of vlag belandt niet noodzakelijk bij het restafval:

• Aluminium en staal zijn recycleerbaar. Veel recyclageparken in Vlaanderen en recyparcs in Wallonië nemen metalen aan. De gemeente of de intercommunale weet welke afmetingen worden aanvaard.
• Polyester masten bestaan uit glasvezel en hars, een materiaal dat moeilijker te recycleren is.
• Houten masten kunnen, als het hout niet behandeld is, bij het houtafval.
• Vlaggen zijn textiel. In veel gemeenten kan textiel naar het recyclagepark of een textielcontainer.

Meer over het verlengen van de levensduur staat in de gidsen over onderhoud van de vlaggenmast en herstelling van de vlaggenmast.